Ordet "kardiologi" härstammar från grekiska och betyder "läran om hjärta“. Denna medicinska disciplin handlar om studiet av människan hjärta i dess naturliga (fysiologiska) och patologiska (patologiska) tillstånd och funktion, samt diagnos och behandling av hjärtsjukdomar. Det finns många överlappningar mellan kardiologi och andra humanmedicinska interna medicin discipliner som angiologi, pneumologi och nefrologi.
I Tyskland är barnkardiologi ansvarig för barndomen och därmed framför allt medfödd hjärta problem som en subspecialitet för barnläkemedel. Det finns ofta nära samarbete med kärl- och hjärtkirurgi. I Tyskland har kardiologin fått betydande betydelse de senaste decennierna på grund av ett åldrande samhälle och den allt vanligare förekomsten av metabola syndromet (ökade socker - och fettnivåer i blod, övervikt, högt blodtryck) å ena sidan och utvecklingen av nya interventionella kardiologiska metoder å andra sidan.
Kliniska bilder
I en smalare bemärkelse behandlar kardiologi själva hjärtsjukdomarna. Dessa inkluderar medfödda och förvärvade missbildningar såsom patologiska kopplingar mellan de två förmaken (förmak) eller kammare (ventriklar) (så kallad hjärtvita) eller defekter i hjärtklaffar, inflammationer (endokardit, myokardit, perikardit), hjärtarytmi, hjärtinfarkt och hjärtinsufficiens, samt skador. I bredare bemärkelse behandlar kardiologi också fartyg som ger hjärtat själv (kranskärl), de stora venerna och artärerna nära hjärtat (vena cava/höger förmak och aortabågen) och blod cirkulation (särskilt högt blodtryck) i allmänhet. I kardiologin ingår också kliniska bilder som kan skada hjärtat, eller själva orsakas av hjärtsvikt (på grund av hjärtsjukdom).
Diagnostiska metoder
Förutom en exakt medicinsk intervju (anamnes), har fysisk undersökning spelar en viktig roll i kardiologi. Blod cirkulationsbrister och hjärtinsufficiens (hjärtsvikt) kan avslöjas av många tecken som blekhet eller blå missfärgning (cyanos) eller vattenretention i ben, buk och lungor, liksom enkla diagnostiska tester. Ett framstående exempel är den så kallade hepato-jugularen återflöde.
Här säkerställer granskaren ökat blodåterflöde till hjärtat genom att utöva tryck på det blodblodade Levern. Om hjärtat är överväldigat av den plötsliga ökningen av blod som ska pumpas, ackumuleras överflödig volym tillbaka upp i blodet hals vener, som sedan imponerar med ett uppenbart utsprång och indikerar hjärtinsufficiens. Mycket information kan också fås genom att bara lyssna (auskultation) till hjärtat.
Eventuella avvikelser i puls och rytmregelbundenhet kan detekteras av det tränade medicinska örat, såväl som eventuella ventilfel eller fastnat i perikardium på grund av ett gnuggande ljud vid en inflammation i hjärtsäcken. De elektrokardiogram (EKG) registrerar hjärtets elektriska aktivitet som härrör från bröst vägg i vila, under stress eller i vardagen och är oumbärlig för många kardiologiska frågor som ett enkelt, snabbt, billigt och diagnosverktyg utan biverkningar. Speciellt i fall av hjärtarytmi, bristfällig tillförsel av hjärtmuskeln (akut på grund av en infarkt eller snyggt på grund av kranskärlssjukdom (CHD)), men också i fall av elektrolytförskjutningar är framställningen av ett EKG av stor diagnostisk betydelse.
På grund av dess fördelar som nämns ovan och det faktum att många hjärtsjukdomar kan bevisas eller åtminstone bevisas genom förändringar i EKG, är denna undersökningsmetod en del av den diagnostiska standarden om en patient i nödsituation eller rutin misstänks ha hjärtrelaterad (hjärt) problem. I vissa fall kan laboratorieundersökningen av ett blodprov från patienten vara nödvändig, till exempel om det finns en misstanke om hjärtmuskelskada, t.ex. i samband med minskat utbud. De ultraljud kan användas för att undersöka hjärtets aktivitet antingen från utsidan eller från matstrupen (transesofagus).
I synnerhet kan missbildningar och ventilfel visas mycket bra, och hjärtpumpningsprestanda kan också mätas. Med hjälp av Doppler-effekten kan blodflöden synas, inklusive de i kranskärlen fartyg som är ansvariga för hjärtat blodtillförsel. Hjärtans storlek bestäms ofta med hjälp av ett enkelt röntgen i överkroppen (bröstkorg) (som ökar vid långvarig överbelastning). Dessutom kan enskilda förstorade områden i hjärtat identifieras och därmed ge en indikation på det bakomliggande problemet.
Mindre ofta är det nödvändigt att ta tredimensionella bilder av hjärtat med en CT- eller MR-maskin. Under en liten procedur är det möjligt att sätta in en sond i kärlsystemet och släppa ut ett kontrastmedel i blodomloppet. Förloppet av blodet fartyg (till exempel koronarkärlen) kan sedan visualiseras med hjälp av en kort fluoroskopi med röntgen och eventuella problem såsom förträngningar kan upptäckas. Under dessa så kallade kateterundersökningar, som utförs antingen via det venösa systemet in i det högra hjärtat eller via den arteriella kärlbanan mot flödesriktningen genom aortan i vänstra hjärtat är terapeutisk intervention också möjlig.